暴君ネロよりも質が悪い新型コロナウイルス

　歴史書を読むと、古代ギリシャで開かれていたオリンピックは紀元前８世紀から紀元４世紀までの１２００年近くの間、４年ごとに都合２９３回も開催されていたことがわかります。 　

　その間、聖なる休戦が破られてオリンピックの開催地で戦闘が起きたこともありましたが、一度として中止されたことはありません。 　

　ただ、中止ではなく「延期」は一度だけありました。紀元６５年に開催されるはずだった第２１１回の祭典が、２年後の６７年に延期されているのです。 　

　これを延期させた張本人は、ローマ帝国の暴君ネロでした。ネロは、みずからがオリンピックの馬車競走などに出場しています。しかも試合で落車したのに審判に〝優勝〟と判定させるなど〝自分ファースト〟のオリンピックに仕立て上げています。 　

　主催するギリシャ人にとっては、まさに屈辱の歴史だったでしょう。 　

　翻って、近代五輪の歴史はまだ１世紀余しかありません。しかも、戦争による中止を夏冬合わせて計５度も経験しています。しかし、今回の「延期」は史上初です。 　

　今回、東京オリンピックを来年に延期させたのは暴君ネロよりも質の悪い新型コロナウイルスでした。 　

　日本にとって、開催の１年延期は経済的・社会的な負担も大きいはずです。しかし、ここは新型ウイルスの脅威を軽視しないで感染症から人命を守る闘いが成すべきことの〝ファースト〟でしょう。 　振り返ると、近代オリンピックはグローバル化する文明とともに歩んできたところがあります。その文明がもたらした感染症のパンデミックを世界的に制圧することなしには、どんな祝祭も似つかわしくないはずです。