出版社がコメを売る時代

　ここ数年、業績低迷に苦しむ企業があります。その会社の名前は、ベースボール・マガジン社です。 　

　同社は、「週刊ベースボール」「週刊プロレス」という2つの看板雑誌を中心に、野球、プロレス・格闘技、サッカー、テニス、ラグビー、相撲、柔道など、様々なジャンルのスポーツ雑誌を発行する老舗出版社です。創業は戦後まもない１９４６年と古く、業歴は70年を超えます。

　同社の事業の中でも関係者を驚かせたのが、南魚沼産コシヒカリ「ベーマガ米」の販売です。多角化の一環で16年夏から開始して現在も続けていますが、関係者は初めてそれを聞いたとき耳を疑ったといいます。 

「まさか、出版社が米を売ることになるなんて」 　

　南魚沼はベーマガ創業者の故・池田恒雄氏の出身地です。同社の支社があるとはいえ、出版不況を迎えて背に腹は代えられないということでしょう。