〝腰振りネエチャンの生き様に見る日本の実相

　コロナ禍でも越年営業したスパリゾートハワイアンズ（旧常磐ハワイアンセンター）は、福島県南部のいわき市にある一大温泉施設です。

　この施設の名前を聞いて映画「フラガール」を思い浮かべる人もいるでしょう。

　地元・常磐炭田の炭鉱閉山にともない、地域浮揚のため１９６６年に開業したハワイアンセンターの実話を基にした秀作です。

　ハワイアン構想を進めた常磐炭礦の中村豊副社長（当時）は、唐津炭田があった佐賀県北波多村（現唐津市）の生まれだといいます。

　採炭の邪魔になる温泉湧出を逆手に取り、「２年で潰れる」との批判をよそに炭鉱住宅６０００戸の従業員と家族に断言しています。

「君たちは２度と炭鉱には戻れない。センターが永久の職場なのだ」

　そして、自ら社長に就いています。

　当時、　プロダンサーによる特訓を受けるヤマの女たちは「腰振りネエチャン」と蔑まれたといいます。

　それを乗り越えて、今があるのです。

　東日本大震災の大津波で被災した東京電力福島第１、第２原発に近い同県富岡町周辺は「常磐炭田の北端にあたる」といいますから、その一帯はフラガールの地と繋がっているのです。

　戦後、農業の衰退と過疎化が進み、原発が誘致されています。原発は雇用を生み、出稼ぎが減っています。

　原子力は石炭に取って代わった石油から主役の座を奪い、より高みを目指す日本経済が欲したエネルギー革命を起こします。

　しかし、東日本大震災は危惧していた原発事故を引き起こします。映画「フラワーガール」で、豊川悦司さんが演じた炭鉱マンはこう言い放ちます。

「時代が変わったからってぇ、なして俺らまで変わんなきゃなんねぇ？勝手に変わっちまったのは時代の方だべ」

　東日本大震災で家族と故郷を失い、避難生活を強いられている人が１０年経っても今なお全国にいます。