日本の田舎は人類消滅後の世界を想像させる

　東京から最寄りの空港まで１日１便、飛行機が飛んでいる東北地方の北部に位置する村は、将来の日本の姿を暗示しています。

　その村を訪れるために空港からは乗り合いのタクシーを頼むと、村から補助金が出ているので料金は手ごろです。

　タクシーの運転手は、タクシー利用の実態を明かします。

「空港から村へ行く人を乗せるのは月に４、５回です」

　コロナ禍もあって、来訪者の減少は凄まじいようです。

　途中、よく整備された広大な公園の脇を通っても、晴天に恵まれた気持ちのいい日和だいうのに人っ子一人見えません。　

　帰りに１日数便という路線バスを利用しても、ほとんど貸し切り状態です。もちろん、これで採算の取れる公共交通機関などないでしょう。

　村の人口密度は１平方キロ当たり８人で、最も多い年代は７０歳代です。住民は、年を取ってクルマを運転できなくなったら移動手段が失われます。

　人口統計は、嘘をつきません。そして日本の人口は、１００年で半分になるペースで減り続けています。村はその先進地であり、いずれ日本の大半のエリアはこうなっていくでしょう。

「人類消滅後の世界」

　日本の田舎を見ていると、そんな言葉も頭に浮かんできます。