時代に寄り添い、時代を作り上げた〝職業作家〟の見事な生涯

　先日、多くのヒット曲を世に送りだした作曲家の筒美京平さんが８０歳で亡くなりました。

　筒美さんが遺した作品は、ポップスからアイドル曲や「サザエさん」まで約２６００曲にも及びます。覚えやすく、垢抜けた曲調は昭和、平成のファンの耳を楽しませ、束の間の憂いを忘れさせました。

　ヒット曲の題名を眺めるだけで、当時の思い出や世相まで頭に浮かんできます。

　筒美さんは、１９７１年から８７年にかけて実に１０回に渡って作曲家別年間レコード売り上げを記録しています。

　希代のヒットメロディー作曲家で、作曲した作品の総売上枚数７５６０万枚は日本の歴代作曲家で最多を誇ります。

　ただ、筒美さんはメディアにも登場せずに裏方に徹し、今の音楽界の〝アーティスト〟たちとは対照的な生き方を送っています。

　筒美京平というペンネームは、平らかに響く鼓の意を込めた「鼓響平」を左右対称の漢字にしたといいます。「平らか」には、多くの人の心に響くという願いがうかがえます。

　筒美さんは、日本音楽著作権協会のインタビューで７０年代の楽曲作りを〝日本歌謡会社〟と表現しています。

　みずから「職業作家」を名乗り、作詞や作曲、編曲、販売のチームワークで目標売上枚数達成へと突き進んでいます。

　時代に寄り添い、時代を作り上げた〝職業作家〟の見事な生涯でした。