宇宙の謎の扉の一つをこじ開ける

　さて、ブラックホール――。　 　

　直径１０００億キロの中心の暗黒はケタ外れの重力で、あらゆる物質や光を飲み込んで離さないのだといいます。それは、こんがりとキツネ色に仕上がったドーナツのような印象も漂わせていました。 　

　日本も含めた国際共同グループが、巨大ブラックホールの撮影に成功しました。米国やスペイン、南極などの８つの電波望遠鏡を連動させ、データを統合させる手法には日本の貢献が大きかったといいます。まさに、人類の英知が宇宙の謎の扉を一つこじ開けたと言えるでしょう。 　

　ブラックホールの正体は極めて密度の高い天体とされ、それが宇宙のあちこちで衝突、合体している証拠もすでに観測されています。 　

　今後、研究が進んでいくと星の誕生や死、そして銀河系の将来の姿といった神秘が、そのベールを脱いでいくに違いありません。ピュアな好奇心が湧くと同時に、地球とその環境のかけがえのなさに思いが至ります。